想领略加利福尼亚的小镇风情,卡梅尔(Carmel by the Sea)不会让你失望,这是美国蒙特雷半岛一个精致的海滨小镇,居住着许多风格独特的艺术家和作家。这源自卡梅尔的早期居民,其中60%是专业艺术家,著名作家兼演员Perry Newberry和著名演员兼导演Clint Eastwood都先后出任过卡梅尔的市长。100年前,“艺术家、诗人和作家的卡梅尔”已经名闻遐迩。1969年,中国著名国画大师张大千曾居住在此,称其居所为“可以居”。如今,只有4000多个居民的卡梅尔风采依旧,优美的自然环境和优雅的艺术氛围让它成为加利福尼亚17英里黄金海岸公路的一大亮点。在这里,无论时装店还是古董店、糖果店还是画廊、玩具店还是日用工艺品店,都会从门面到商品让人们眼前一亮、沉醉其中,只觉得惟有推开一扇扇别具意蕴的店门,才得以领略卡梅尔的优雅风情和丰厚积淀、体会它历久常新的魅力。在这里,很多画廊、雕塑精品店的主人本身就是成就卓著的艺术家,不少店家的商品是世上独一无二的珍品。更难得的是,这里的居民们极力抗拒现代化,如今小镇内仍禁止张贴广告、装霓虹灯或盖快餐店,也没有什么夜生活。沿小镇的主街(Ocean Avenue)向西走到尽头,就是“17英里”,这是一条私家路,收费10美元,碧海蓝天、鲜花礁石,随处可见松鼠、海鸟和海豹。
如果时间充裕的话,一定要在卡梅尔住上一晚,虽然旅馆不多,却各具特色,有点像在欧洲。在离小镇中心不到400米的Hofsas House Hotel是座童话般的小屋,有着白色木质的复古百叶窗。旅馆离海很近,晚上甚至可以听着海浪的声音睡觉。早餐则可以在露台上吃当地面包店制作的新鲜糕点,会有海鸥很馋地过来等着你能跟它分享。