乡土还能重建吗？

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　　《乡土重建》是费先生学术高峰期一本影响广泛的著述。
　　作者在书中寄托很深。从动机看，是要讨论当年中国从贫弱凋敝到复兴繁荣的根本思路；从目录看，逐一讨论了如下话题——
　　乡村·市镇·都会／论城·市·镇／不是崩溃而是瘫痪／基层行政的僵化／再论双轨政治／损蚀冲洗下的乡土／黎民不饥不寒的小康水准／地主阶层面临考验／现代工业技术的下乡／分散在乡村里的小型工厂／乡土工业的新型式／自力更生的重建资本／节约储蓄的保证／中国社会变迁中的文化结症
　　天！这本初版于近七十年前的书，居然在讨论当下中国的现实问题。
　　欲懂《乡土重建》，还是先看看乡土社会的损蚀过程。
　　费先生说：“任何一个到中国乡村里去观察的人，都很容易看到农民们怎样把土地里长出来的，经过了人类一度应用之后，很小心地又回到土里去。人的生命并不从掠夺地力中得来，而只是这有机循环的一环。甚至当生命离开了躯壳，这臭皮囊还得入土为安，在什么地方出生的，回到什么地方去。”
　　天长日久，这一循环滋生出一文情感，桑梓情谊，形成告老还乡的传统。华侨飘洋万里，锱铢积蓄都寄回家，死后也要回乡安葬。费先生有位祖辈，中举后奉派到云南做官，因瘴气死在任上。其弟为接其灵柩回乡，放弃自己前途，耗时数年，历经艰辛，终得如愿。费先生说，此事在现代文化中会以为毫无必要，但在费氏族谱上大书特书，评为历代事业中最伟大的一项。
　　漫漫历史中，出自乡村的文人、官员，更多的是生前即回乡。或卸任而还，或辞官而返，或遭贬黜而回，殊途同归，更有一直晴耕雨读、终老家乡者。这一群体绵延相续，为乡村社会保持着地方治理和发展所需人力资源。
　　这类人物，即便跃登龙门，身价百倍，也极少忘本，牵挂乡里。不惟不损蚀本乡元气，尤觉有更大责任，维护本乡父老福祉，储备后世兴旺所需。修路、造桥、办学、息讼、敦伦……无不为此。
　　“常有一地有了一个成名的人物，所谓开了风气，接着会有相当的时期，人才辈出的。循环作育，蔚为大观。人才不脱离草根，使中国文化能深入地方，也使人才的来源充沛浩阔。”——这是《乡土重建》中的一段文字。
　　费先生出生于这样的环境，祖辈、父辈也都是这等人物，熟悉得很，但他更想用事实说话。为此，他和恩师潘光旦先生作专题研究，统计、分析了915个清朝贡生、举人和进士的出身，结果是：52.50％出自城市，41.16％出自乡村，6.34％出自城乡之间的市镇。人才密度更高的直隶、江苏、浙江、山东、安徽、山西、河南七省中，后四省的乡村百分比超过城市。费先生说：“即以必须很长文字训练才能有机会中试的人才，竟有一半是从乡间出来的。”
　　城乡各半的这种比例，形成了费先生所言中国社会有机循环的一项重要机制，即无论身居城乡，进入社会流动渠道和上升空间的机会大致均等。生为小农无妨，有教无类，只要刻苦耐劳，勤于求知，同样有上升机会，这就避免了达者越达、穷者越穷的两级分化，维持了社会的平衡。
　　乡土损蚀始于人才流失。人才流失始于教育失当。由传统进入现代，社会需要改造，改造需要新知识。新知识要从教育获得，而偏偏教育上出了偏差。一方面，传授的知识与社会实际需要脱节；另一方面，灌输的观念使学生不愿回去。

　　费先生在《损蚀下的乡土》一文批评说：“现代的教育，从乡土社会论，是悬空了的，不切实际的。乡间把子弟送了出来受教育，结果连人都收不回。”
　　他举身边事为例，说“今年暑假很多毕业生找不到职业，……有一位老师劝这些青年回乡去，……他们几乎一致地说：‘我们已经回不了家了。’他们依旧挤在人浮于事的都市里，甚至有靠朋友接济过日子。”
　　进入二十一世纪十多年后，有人想起当年费先生“乡土重建”的话题，觉得仍有强烈的现实意义，且更迫切。