《原动力》反映新解放区工业生产的第一部中篇小说

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解放战争时期，在反映工业生产的为数不多的中、长篇小说中，草明的《原动力》是比较突出的作品。它不但在思想性和艺术性方面完全可以和当时写其他题材 的小说比美，也是最早一部描写解放了的工人阶级生活斗争的优秀中篇小说。
　　草明在三十年代就开始写作。创作《原动力》之前已写了一些中、短篇小说，主要是描写劳动人民的痛苦生活，反映他们对旧制度的反抗，反映他们的 抗日救亡活动。这些作品中，存在小资产阶级的情调，语言也不够大众化。她到延安后，参加了文艺座谈会和整风运动，思想有很大变化，坚定地走与工农 相结合的道路。抗战胜利后，她深入东北地区的工厂，和工人一道生活，后又到镜泊湖水电站做群众工作。这为她一九四八年创作《原动力》打下了良好的 基础。

　　《原动力》写东北一个水力发电厂解放后工人团结奋战，克服困难，终于修复机组发出电力的故事。玉带湖发电厂先后遭到日本侵略者和国民党反动派 的破坏，冰雪埋没了机器，厂里一片荒凉。老工人孙怀德(老孙头)从建厂时就来到这里，他受过残酷的压迫，妻子贫病而死，儿子也因工伤死亡。他和其他 工友对旧社会都有着“冲不尽的仇恨”。他们知道自己是机器的主人，所以国民党接收大员要破坏机器时，老孙头机智地保护了机器。解放了，当人民政权 还未来得及接管工厂，他已经领着工友主动刨冰捞油，修复机器。不久，上级派王永明来担任经理，在党的正确领导下，老孙头和工人们更是热情高涨，对 公开的和暗藏的坏人进行斗争，同时也抵制了官僚主义，终于在最短时间内修复了遭到破坏的电厂，老孙头也被选作电厂的副厂长。作品形象地表明，党领 导下的工人阶级是生产建设的原动力。
　　《原动力》的时代特色比较鲜明，作品一方面写了工人群众忘我劳动，恢复生产，另方面写了阶级敌人的破坏，显示了解放初期特有的紧张战斗的气氛 。与此同时，作品也写了个别工人劳动纪律和劳动态度的问题，工人干部的培养教育问题，真实表现了在旧中国的废墟上整顿恢复工作的艰巨。作品结构严 谨，情节曲折，语言朴实。作者创作时有意识地要求自己“写浅些，写得明白点”，“竭力避免写长句子”，“竭力避免描写(心理描写、状物描写和自然描 写)”，当然，必要的描写还是保留了，而“寓意的、暗示的、要人揣测的地方也尽量避免”。(注：《写〈原动力〉经过》，《人民文学》2卷6期)这些意图在实践中得到了体现。作品的缺点是对王永明的形象表现不够充分，因而对党的领导写得不够具体。另外，艺术上也由于强调浅显而稍嫌粗糙。
　　塑造近代无产阶级的艺术形象，反映工业题材的作品，在新文学创作中一直是个薄弱的部分。无产阶级革命文学的倡导者们，曾经在这方面作了热情的尝试，但没有取得多大成绩。这固然有作家不熟悉无产阶级和工厂生活，反动政府又不准作家接近工人等主客观原因，毕竟与“五四”以来的民主革命和新 文学都由无产阶级领导这一根本事实很不相称。随着解放战争的节节胜利，全党的工作重心开始由农村转向城市，依靠工人阶级管好城市和发展生产，更成为重要的课题。因此，草明的《原动力》作为反映新解放区工业生产的第一部中篇小说，对于当家作主的中国工人阶级大公无私、意气风发的精神面貌，作了鲜明生动的描绘，在思想上艺术上都取得相当成功，是值得重视的。